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,早已將心性修煉到了一定境界,當下仍然止不住地心慌意亂,強自鎮定道:“澹臺先生,可將今日見聞,上稟於教主,老身聽憑教主定奪。”
澹臺徹立刻笑道:“我只是一介廢人,在教中混吃等死,確實定奪不了你的罪名,何況你什麽也沒說。”
烏粟默不作聲。
恰在此時,書房的門被一個人粗野地撞開。那人右手提劍,滿頭大汗,嘴上喊著:“師兄師兄……”正是沈堯。
從今日辰時算起,沈堯練武已有三個時辰。他不停地修習衛淩風教給他一套劍法,融會貫通之後,便將院中的竹林當成了靶子。眼下,他正準備開口,告訴衛淩風,他把院子裏的一片竹子都削成了竹筍,還望師兄不要怪罪他。
沈堯打開房門,室內肅然無聲。
混雜的香料味撲面而來,天光越過窗前,鋪在沈堯的腳邊。而烏粟跪在地上,微擡起頭,沒看沈堯一眼。
沈堯掏出一張手帕擦汗,狐疑道:“唉?你們在說什麽?”
衛淩風最先應道:“沒什麽。”
澹臺徹回答:“今日我帶來一壇好酒,遠勝過徒有虛名的涼州釀,你不過來嘗嘗嗎?”
他們二人都沒有對沈堯吐露半分秘密。烏粟便會了意,她朝著衛淩風盈盈一拜,姿態如少婦般順遂飄逸。而後她起身告退,也沒和沈堯打一聲招呼。直到她身上那股惱人的香氣消失殆盡,沈堯才松開長劍,落座在衛淩風的左手邊。
衛淩風問沈堯練劍練得如何,沈堯幹脆利落地拔劍出鞘,在書房裏耍了幾個把式,還淩空翻了一個大跟頭,有心讓澹臺徹點評點評。
雖說澹臺徹榮登了“江湖惡人榜”的榜首,名門正派都對他嗤之以鼻。但是,只要談及澹臺徹那驚才絕艷的天賦、出神入化的劍術,就沒有一個人敢說他一句不好。
遙想當年,澹臺徹曾經在京城出沒過幾天,還曾挑釁京城的“天下第一劍館”。這家劍館由“天下第一莊”一手經營,且和京城楚家還有千絲萬縷的聯系。劍館內的劍術高手被劃分為甲、乙、丙、丁四個層級,每個層級之內,又分為上、中、下三等。
當今朝廷規定,所有進京人士,無論會不會武功,都不許攜帶任何兵器。因此,澹臺徹手無寸鐵地進京,又從鐵匠鋪裏買來一把破劍。他扛著破劍,就去了天下第一劍館的門前。
天下第一劍館的正門之前,立著兩根石柱,柱上貼了一副對聯。上聯曰:“君子行德以全其身”,下聯曰:“俠士行義以武會友”,橫批:“恭迎八方來客。”
澹臺徹並未多言,一劍斬斷兩根石柱。
館主如臨大敵,初時,就派出四名評級為“甲中”的劍道高手。那四名高手與澹臺徹對峙,沒撐過一盞茶的功夫,就退回了場館之內,自認技不如人。
隨後,天下第一劍館內的所有“甲上”高手都出門應戰。他們數十人圍攻澹臺徹一人,本以為能將他穩穩拿下,怎料才耗了一柱香的時間,那幫高手的褲帶都叫人砍斷了。澹臺徹足尖輕點,飛升屋頂,遠遠觀望。而“甲上”高手們無一不是光著雙腿,裸著腚,或站或坐,好不頹廢。
據說從此之後,天下第一劍館一蹶不振,再也沒參與過任何江湖紛爭。
沈堯從茶館裏聽來這段傳奇。此前,一直沒親口問過澹臺徹,今天好不容易得了機會,沈堯便問道:“澹臺兄,你當年為什麽要砍他們的褲帶?”
沈堯擡手推開窗戶,清透的日光照進更多。澹臺徹眼底有光,顯得明澈,但他似乎有些赧然:“我那時年少輕狂……”
沈堯忍不住笑了:“我要是去了天下第一劍館,我能評上什麽等級?”
這一遍問出來,衛淩風和澹臺徹都沒作聲。
沈堯又問了一遍,衛淩風和澹臺徹同時給出了回答。不過,澹臺徹說的是“丙中”,衛淩風說的是“丁中”。
澹臺徹感嘆道:“你對你師弟,還真嚴格。”
“嚴師出高徒!”沈堯替衛淩風爭辯道,“我幼年時,多虧了師兄教導。”隨後又靈光一閃,問道:“唉?澹臺兄,倘若雲棠當年的劍術,就像我現在這樣,你會用什麽辦法來教她?”
沈堯本想從澹臺徹口中套出一兩本劍法秘籍的名字。然而,澹臺徹拔出酒壇的蓋子,倒出半杯美酒,細品一口,才慢悠悠地說:“我會讓老教主另請高明。”
沈堯聞言一震:“如果老教主非要你來教呢?”
澹臺徹放下酒杯,嘆息一聲:“那我只能離家出走了。”
作者有話說:
沈堯:?我武功這麽差嗎
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“君子行德以全其身,小人行貪以亡其身”引自 《說苑·談叢》劉向(漢代)
☆、登高望遠
眾所周知, 澹臺徹被挑斷了手筋腳筋, 受盡酷刑, 在暗無天日的地牢裏待了五年, 才得以重見天日。他歸教短短數月,心平氣和,脈象穩健,還有心情與人說笑,真讓沈堯佩服得五體投地。
而且,他再也沒提“廢人”二字,可見他的境界又升上了一層——沈堯剛這麽想,就聽澹臺徹說:“不過, 現如今,我也是廢人一個。你我武功低微, 劍術拙劣,真像一對淒淒楚楚的難兄難弟。”
沈堯忽地一笑,氣勢沖天:“你別管自己叫廢人。我們不是淒淒楚楚的難兄難弟, 應當做一對穩穩當當的強兄強弟!”
澹臺徹遞給他一杯酒。
沈堯一口飲盡酒水, 被那縈繞不散的酒香所迷,欲醉還休。他半支著頭, 側過臉去看衛淩風。衛淩風抄起一張紙, 正在默寫一副藥方。沈堯問:“什麽藥方?”衛淩風如實說:“豐神剔骨膏。”
澹臺徹倒酒的那只手微微一頓。沈堯不明就裏:“豐神剔骨膏是什麽東西?我從沒聽說過。”
“是藥王谷的一種秘藥。”衛淩風自述道。
隔天一早, 衛淩風、澹臺徹二人相約出門。沈堯昨夜飲多了酒, 宿醉半日, 衣服都沒來得及穿好, 匆忙跟上衛淩風的腳步。
衛淩風尚不能使用輕功,澹臺徹一身精湛功力皆廢,他們三人並排而行,竟然只有沈堯可以一蹦三尺、身輕如燕。沈堯還虛心討教:“輕功的秘訣是什麽?”
衛淩風說:“是悟性。”
曲徑通幽,沈堯擡起手來,分花拂柳,落花沾在他的袖間,他拾起花瓣,交到衛淩風的掌心裏頭。
“謝禮,”沈堯笑說,“你昨天教我練功,夜裏又照顧我醉酒。”
衛淩風勾了下沈堯的手指,他們衣袖相碰,澹臺徹也看不出什麽。澹臺徹只說:“我有個練輕功的最快的法子。你去找一塊高地,跳下來,運轉內息,氣提丹田,每日多溫習幾次,最後去跳懸崖,總能練成。”
“練不成的話,不就死了,”沈堯擺了擺手,“你當年又是這麽教雲棠的?”
澹臺徹點頭。
沈堯惋惜道:“老教主為何沒有另請高明?”
澹臺徹折下一根柳枝,插在園林盡頭的泥地中:“昨日,你還振振有詞,嚴師出高徒。”他們繞過圍墻,穿行於樓臺,在一處涼亭之外,見到了雲棠的身影。
涼亭正對著一汪深潭,潭中游魚約有數十條,全是紅、黃、紫、白色的錦鯉。潭水清澈見底,空明如鏡,水面之上立著一道瀑布,高約六尺,水波急馳不止。
雲棠側倚著涼亭內的欄桿,手抓一包松茸,低下頭餵魚。她的膚色白裏透紅,唇邊含笑,裙擺飄然如淩波荷葉,很有一種少女的嬌態。但是,她的腳邊跪著一群人,地上潑著一灘血。
尚未走近,血味撲鼻而來。
沈堯心弦緊繃,早聽聞魔教妖女喜怒無常,作惡多端,殺人如麻。念在衛淩風是她親哥哥的面上,她確實沒有為難過沈堯等人。她三番四次出手相助,沈堯對她還挺有幾分感激之情。單看現在這場景,極沈肅、極血腥,周圍沒有一個人敢出聲。沈堯不禁也沈默了。
倒是澹臺徹先開了口:“見過教主。”
沈堯馬上跟了一句:“見過教主!”聲音特別洪亮、有精神、有氣勢。簡直可以說,他不是魔教中人,勝似魔教中人。就連站在一旁的程雪落都轉過頭來,神色覆雜地瞥了一眼沈堯。
沈堯又說:“見過左護法!”
程雪落回道:“不必如此。”
沈堯一怔:“可是我說錯了?”隨後自我改正道:“哦,還有右護法。那我重說一次。見過左右護法!”
澹臺徹被他逗笑:“好久沒見到像你這般有趣的小兄弟了。”隨後又說:“沈大夫的師兄們遠道而來,我們理應多加款待,多加照料才是。”
水聲湍急,沈入百尺深潭。雲棠撚了一小塊松茸,灑進潭中餵魚:“沈公子的師兄們並不情願來我們這裏做客。我們派去的人,空手而回,只從應天府帶回來一個……”她忽然忘了那人的名字,就彎下腰來,伸出一指,挑起錢行之的下巴,指尖從他下顎輕輕往前滑,問他:“你是誰來著?”
錢行之一顆心臟都快跳停了,只覺眼前人是天上人,妖女本是天上仙。早先在丹醫派時,他就常誇雲棠長得美,一邊讚不絕口,一邊覺得奇怪——像雲棠這種絕色美女,來自煊赫有名的魔教,自然說得通。但為什麽,衛淩風這種出身鄉野山村的男人,也能長得那麽美?甚至感覺,衛淩風比美女更美。搞了半天,原來衛淩風和她是親兄妹,可見找個好看的老婆有多重要?兒子和女兒都能跟著享福。
錢行之滿腦子胡思亂想,嘴上答道:“教主,鄙人不才,名叫錢行之,正是沈堯的九師兄。衛淩風也是我大師兄……”
起初,錢行之跪在人堆裏,泯然眾人,沈堯一時沒看見九師兄。現下,錢行之和雲棠這麽說了幾句話,所有人都望著他們,沈堯也不例外。
眼見錢行之的迷惘神色,沈堯就知道,完蛋了!完蛋了!九師兄一見到漂亮姑娘立刻發懵的毛病還是沒改掉。九師兄見了柳青青都要飄搖不定,見了段家的丫鬟都要垂涎欲滴,這下他和雲棠離得如此之近,三魂去了七魄,神智早就蕩然無存了。
果然,錢行之又說:“我的一些師兄弟留在丹醫派,不願來雲霄之地。教主何必要介懷?他們有福不會享,有花不懂賞。如果教主是為了治病,更不用擔心。我那位大師兄,就是你的兄長,他的醫術特別高明,我這位小師弟,也是不遑多讓……”
雲棠收回手,背靠欄桿:“你會什麽?”
錢行之道:“鄙人……鄙人專攻不孕不育,各類花柳病。”
跪在地上的眾人有兩個沒憋住笑。沈堯一巴掌拍上自己的額頭,心道:真的完了。
不過雲棠並未發怒。她跟著笑了,這一笑之間,有如百花盛放,三月春景,酥得錢行之渾身骨頭軟成了殘渣,又聽雲棠問他:“分筋錯骨,刀傷內傷,你不會治嗎?”
錢行之往前跪了半寸距離,壓聲道:“會,當然會,這是我們丹醫派的看家本領。凡是我門派中人,必定都要學那些東西,師父經常來考驗我們。”
雲棠握著松茸,輕輕一捏,魚食化為粉塵。她將粉塵向後一拋,溫聲細語道:“你師父被惡人所害,恰如我父母親人。你的師兄弟們,執意堅守於丹醫派,不肯走出清關鎮。你願不願意留在我手下,從此……”
雲棠還沒講完,錢行之喜不自勝,一連應道:“好!我畢生心願之一,便是為師父報仇,為丹醫派正名。”
沈堯心道:你跟了魔教,從此還怎麽為丹醫派正名?世家名門不把你罵死,就算他們有德行。
“好極了,”雲棠倚在座位一角,“今晚便入教吧,帶著你的小師弟一起。”
這句話之後,錢行之才記起小師弟。
錢行之扭過頭,看到小師弟穿著短衫,英姿颯爽,腰間佩一把長劍,頭發用一根發帶束好,發絲略有幾縷松散……儼然是個俊俏瀟灑的少年江湖客。錢行之起先都沒想過,小師弟這麽一身裝束,竟也別有一番風致。
眼見九師兄在看自己時,臉上也有些迷茫神色,沈堯心下更加的恨鐵不成鋼,馬上退開一步,與九師兄避嫌。
這般正直的做派,我簡直不像個斷袖,而像是讓趙都尉附身了,沈堯腹誹道。
跪在地上的人還沒有起身。
血跡沾到了沈堯的鞋子。沈堯垂下頭,鞋尖在地磚上碾了碾,隨口問:“這是誰的血?”
雲棠親自回答他的疑問:“殺手門派的人。”
沈堯獰笑:“死有餘辜。”
衛淩風輕拍了一下沈堯的後背。沈堯當即改口道:“逝者已逝,我不多言。”
衛淩風和澹臺徹的手腳都不算靈便,他們二人落座在涼亭欄桿的一側,飛濺的水花沾濕了衛淩風的袖擺。
雲棠也寬宏大量道:“你們起來吧,別跪了。”
跪在地上的眾人這才緩慢站起身。沈堯認出其中幾個眼熟的面孔。魔教擅闖涼州段家的那日,沈堯有幸見過他們。按理來說,這些人應該都是雲棠的心腹,好端端的,為什麽要讓這幫心腹跪在涼亭內,如果是因為殺手門派的事情,未免說不過去。難不成,雲棠想糟蹋一個殺手門派的人,手下們看不過眼,紛紛下跪阻攔?
正思考間,沈堯聽見衛淩風開了口。衛淩風說:“昨日我見過烏粟……”
雲棠點頭:“我知道。”她掰下一半魚食,遞給衛淩風,還問他:“我聽娘親說,你小時候也喜歡在這裏餵魚,是嗎?兄長?”
衛淩風把魚食交到沈堯手中,繼續他剛才的話題:“烏粟近年來所做的十年曇花,是以藥王谷的豐神剔骨膏為原形。豐神剔骨膏能讓一個普通人在一夜之間生出內功,但只能維持一年。年關一過,人便要死。昨夜我從苗圃求來一瓶十年曇花的藥渣……”
“求?你在自己家裏,為什麽求人?”雲棠忽然道。
衛淩風終於回答了她的問題:“我離家多年,與眾人並不相熟。”
雲棠輕飄飄落下一句話:“要是和他們混熟了,往後,如何抹得開情面,去督促指點教內眾人?”
衛淩風推辭道:“我的左手和右腿……”
“兄長醫術高超,早晚會痊愈的,”雲棠打斷他的話,“再說那位烏粟婆婆,她先前從沒和我提過豐神剔骨膏,更沒告訴我,她和藥王谷曾有往來。藥王谷一向倨傲,讓他們給出一瓶好藥,可比登天還難。我昨天才知道,烏粟竟然這麽有本事,分文不出,就從藥王谷換來一張豐神剔骨膏的配方。我是不是應該好好嘉獎她?”
她的聲音偏輕,嬌中帶媚,不含一絲殺氣。
沈堯打了個冷顫。不知道為什麽,他只是感覺,有人要死了。
沒過多久,烏粟和她的幾位侍女、郎君都被帶到了涼亭之內。四處鳥語花香,水聲潺潺,就連地上那一灘鮮血都被人擦得幹幹凈凈,不留一絲痕跡。沈堯走到錢行之的背後,問他:“剛才是誰死在這裏?”
錢行之道:“兩個殺手。”
沈堯皺眉:“九師兄,你不害怕?”
“怕個屁,”錢行之雙手揣袖,聳了下肩膀,“這兩個纏人的東西,追殺了我一路。要不是你的九師兄腦瓜子機靈,你今天就得去給我磕頭上香了,你曉不曉得?”
沈堯感到十分疑惑,不禁蹲在了地上:“奇怪。殺手宗門的人,為什麽要追殺你?江湖上,只頒布了一道針對大師兄的追殺令。”
錢行之也蹲下來,與沈堯竊竊私語:“這得從兩個月前開始說起。許師兄受到段前輩的引薦,在五大世家如魚得水。我羨慕他,就去段前輩的面前毛遂自薦,結果啊,唉,沒想到啊,龍游淺水遭蝦戲,虎落平陽被犬欺,拔了毛的鳳凰不如雞。我當天就被段家掃地出門……”
沈堯暗道:段永玄心懷鬼胎,深不可測,面子功夫還是做足了,一向都是有禮有節的,不至於這麽對待九師兄啊?沈堯困惑不解地問道:“段家的人,為什麽把你掃地出門?難不成是因為,段無痕離家出走,他們把怒氣發洩在你的身上?”
錢行之搖了搖頭,據實回答道:“段前輩問我會治什麽病,我說,花柳病。段前輩又問,除了花柳病呢?我說,我還會治不孕不育。老爺你正當壯年,夫人她貌美如花,何不再生幾個,夫妻恩愛有加?”
沈堯噗嗤一樂:“段永玄聽完就生氣了?”
錢行之道:“他沒說話。他的管家把我轟出來了。”
沈堯悄悄地小聲道:“你看段永玄這兩個兒子,段無痕公然違抗父命,程雪落更別提了……段永玄他八成也想再生幾個吧?”
錢行之深有同感:“可不是嗎?我那不是為他好嗎?他不承我的情,倒也罷了,當天將我掃地出門,實在不顧我丹醫派的顏面!”
“就是!”沈堯連聲附和道。
錢行之坐在地上,接著嘆了一口氣:“師父去世後,段前輩從沒來問過一句話,也沒問過師父葬在哪裏。若非他殺人不用劍,我都要懷疑,幕後兇手是不是他了。”
沈堯心道:或許真的是段永玄,這老頭當年害了大師兄,今年又害了師父,賊喊捉賊,真是罪大惡極!他心中驀地一痛,嘴上扯回剛才的問題:“九師兄,你還沒講完。為什麽你會被殺手門派的人盯上?”
錢行之撩了下衣袍,正襟危坐,這才說道:“我被轟出了那座大宅,身無分文,回不去清關鎮。師父死了,你不見了,大師兄又遭了難,許興修……”
沈堯握緊五指:“許興修對你做了什麽?”
沒做什麽,只是不再將我視作同門師弟。錢行之暗想。
幾個月前,錢行之還在應天府時,因著窮困潦倒,且沒有武功傍身,衣食住行都成了大問題。那時候,哪還有什麽心思去考慮體面、考慮尊嚴?錢行之就在花街柳巷的路口擺了一個攤子,四周支起白布,專治各類隱疾、花柳病。
他擺攤擺了七八天,賺了至少七八十兩。
旁人問他:“大夫如何稱呼?”
他懶得騙人,幹脆實話實說:“我叫錢行之,來自丹醫派。”
由於丹醫派的弟子們治好了安江城的瘟疫,衛淩風又是丹醫派的大弟子,而許興修在武林世家中混出一點名望,應天府的老百姓也就記起了“丹醫派”這等名號。
那幾日,錢行之擺攤時,常有青年或中年男子前來找他,他會意一笑,與男子共同步入圍著四塊白布的素賬之內。隨後,往往是男子脫了褲子,錢行之仔細觀摩病癥,再對癥下藥,見效極快,治好了許多人。
正巧當時有個讀書人,被錢行之治好了困擾多年的花柳病,那人心情難免激動,當場送了錢行之一副對聯。
上聯曰:“扶花弄柳顯妙手”,下聯曰:“救死扶傷真奇才”,橫批:“君子行之有道。”
錢行之非常喜愛這副對聯,就把它貼在了自己的攤子前。直到許興修的書童前來告誡,希望錢行之不要頂著“丹醫派”的名頭,當街扒了男人褲子給他們看病,實在有損本門的清譽,也有損許興修的名聲。
錢行之提著禮盒,上門拜訪許興修。但是,他被許興修拒見了。
念及往日的師兄弟情誼,錢行之心中很不是滋味。
今日,當沈堯問起許興修,錢行之略一思索,仍然替許興修隱瞞了那些事,只說:“許興修在應天府……很忙碌,許多達官貴人都找他看病。而我,就是閑雲野鶴。我在青樓門口,擺攤許多日,有一天晚上,天都黑了,我才收攤,忽然有一個雲鬢花顏的妙齡少女前來相約。她對我說,‘公子,我身上不爽利,你能不能隨我回家,幫我看病?’”
沈堯斟酌道:“這女子邀你回家,真是為了看病?九師兄,你別做了登徒子。”
錢行之惱怒道:“我憐她惜她,怎麽就成了登徒子?她年紀輕輕的,得了這種病,不好意思同父母講,應天府的大夫們又都是一幫沒讀過醫書的,我是好心幫她!我甚至都沒打算收診金。”
沈堯拍了拍他的肩膀:“哈哈哈哈,然後呢?九師兄,繼續說。”
錢行之這才繼續道:“然後,我隨她走進一條深巷,便被人用棉布塞住了嘴巴,麻袋兜住了腦袋。他們把我扛上一頂軟轎。你不曉得,小師弟,那轎子坐著極舒服。轎上還有兩位美貌的姐姐,溫柔小意,此生難求。當然,我不是說,只有溫柔的女人才好。暴烈的、嬌俏的、愛使小性子的,我也都一視同仁地喜愛著。總之,那兩位姐姐這一路上都在照顧我,她們每天給我端茶倒水,斟酒送飯。我內急了,她們還讓轎夫停下來,扶我去路邊的樹叢裏,放任我自行解手。她們都不怕我偷偷跑了。”
沈堯嘴角一抽,應道:“不是。九師兄,就你這個樣子,是個女人都能把你栓住,誰會怕你跑了?”
“你還小,不懂憐香惜玉,不懂芙蓉帳暖,”錢行之諄諄教誨完畢,方才透露道,“轎夫走得比千裏馬還快。我們行了一個多月的路,就從應天府來到了雲霄之地。”
沈堯氣息一沈,跌坐在地板上,黯然道:“一個多月就來了雲霄之地?我……從沭陽走到了雲霄,全程都是靠著雙腿,走了幾千裏的路,花了將近三個月的時間。”
錢行之也很驚訝:“我舒舒服服地被一頂大轎扛來雲霄之地,而你徒步走了幾千裏?可憐見的,小師弟,你吃過這麽多苦,還是個雛兒吧。唉,你沒見過世面,還總笑話師兄,要改。”
沈堯一手托腮,卻沒作聲。
錢行之越發訝然:“你不是雛兒?”
雖然他們二人低聲說著話,但在場眾人哪一個不是武林高手,大家都把他們的對話聽進了耳中。雲棠倒還好,始終帶著笑意,程雪落面無表情 ,如他一貫的作風。而衛淩風的目光落在了沈堯身上,沈堯剛一擡頭,就和衛淩風對視上。
沈堯被他盯得耳根發熱,喉嚨發澀。錢行之還沒察覺小師弟與大師兄之間的種種微妙,他只顧著盤問道:“哪家的女子?不對,我沒見你身邊有女子。若不是良家女子,你只能去了青樓,好啊,我的小師弟,你終於做了一回真男人!難怪你如今一副劍客打扮,原是因為你做了江湖的風流浪子。你也不要害怕,將來若是一時大意,染上了那種病,你便來找九師兄,九師兄包管藥到病除。”
“不是,”沈堯被嗆得咳嗽一聲,才說,“九師兄,我哪兒敢去青樓嫖宿?從小到大,我一點念頭都沒起過。我一向潔身自好。”
錢行之正欲接話,又記起自己本該論述清楚,他是如何招惹了殺手門派。他幹脆長話短說,直接道:“我在花街柳巷擺攤時,接診過兩名很奇怪的病人。他們看似得了花柳病,實則是被人下了毒,他們腰間令牌上,還有一個楚字……”
“楚開榮的楚?”沈堯馬上問道。
“對,正是楚開容的楚,江湖五大世家之一的楚。”錢行之肅然答道。
沈堯跪地,距離錢行之更近:“是不是那種病?”
“是的,”錢行之猜到了沈堯的意思,順水推舟道,“最初,楚開容來我丹醫派治病時,也是得了同樣的癥狀。我本來不會解這種毒,但我記下了那時師父開具的藥方。我用這個藥方,去醫治那兩名病人,且把藥的劑量多翻了一番。結果啊,他們好得很快。但他們給完診金,其中一人對我說了聲,可惜。”
沈堯道:“你懷疑是他們找來了殺手?”
錢行之摸著下巴,思索道:“不然還能有誰?我初出江湖,無仇無怨。”
作者有話說:
哈哈哈哈,寫完九師兄的那一副對聯,我笑了好長時間
☆、賞花弄月
沈堯猛然擡頭:“九師兄還記得嗎?楚開容在丹醫派治病時, 他們楚家不明不白地死了一個侍衛。”
“確實, ”錢行之接話道, “師父去驗屍了,當時我也在場。楚家人不讓我們剪開屍體的衣服, 說是死者為大。”
沈堯狐疑:“死者為大?”
沈堯和錢行之說話時, 烏粟一直站在雲棠面前, 聽候發落。但是, 雲棠遲遲不開口, 烏粟只能出聲道:“參見教主。”
烏粟低沈著聲音, 臉色憔悴蒼白。而她本身又是個將近七旬的婦人, 穿一身黑袍, 做出苦相, 姿態恭謙,著實顯得可憐。她背後還站了三個侍女、以及兩個年輕俊朗的男子。那兩位男子被旁人喚作“郎君”。
“什麽是郎君?”沈堯問道, “他們倆的官職嗎?”
錢行之略帶同情地攬住了沈堯的肩膀:“正如富家公子喜愛嬌妻美妾, 這位婆婆養了兩位郎君。此乃人之常情啊, 小師弟, 你怎麽連這些都不懂呢?哎呀,我的小師弟, 你真應該多長一長見識。”
沈堯撇開錢行之的胳膊, 靜坐在涼亭的角落裏。他看到右護法打開了一個精致的木匣, 又從木匣中取出一沓白紙, 並把這些白紙交給了衛淩風……奇怪?為什麽要交給衛淩風?
那一摞白紙光潤如玉, 品質極佳, 出自歙州的澄心堂。紙上寫滿了各種古怪偏方,甚至有幾味藥材,是衛淩風從未見過的。衛淩風看了三張單子,才問:“這些東西,都是你記載的洗髓藥?”
烏粟答道:“正是。”
衛淩風又問:“藥王谷一心煉制洗髓藥,是因為有利可圖。你做洗髓藥,是為何意?”
烏粟朝他深深一拜:“公子有所不知,五年前,八大派攻進雲霄之地,殘殺教內眾人,我等損失慘重。那些習武的好苗子,不是被八大派殺了,就是被他們虜了去。倘若,老身不做洗髓藥……”
衛淩風皺眉,打斷了她的話:“聽你話中之意,現如今,教內的侍衛們,多半都服過你的洗髓藥?”
“絕無可能。”程雪落忽然出聲。
右護法上前一步,接話道:“教主明鑒,誠如左護法所言,現今所有年輕一輩的侍衛,都是由左護法親自選拔。教中嚴禁他們服藥,違者當處以重刑!”
沈堯插嘴:“什麽重刑啊?”
右護法鏗鏘有力道:“廢除一身武功!”
沈堯連忙問:“那我……我吃過十年曇花,你們會不會重罰我?”
雲棠眼波一掃,笑著說:“重罰你?我可舍不得。況且,你吃藥在前,入教在後,我為何要用前朝的劍,來斬本朝的官?”
沈堯心道:那柳青青似乎也是先吃了十年曇花,再加入了魔教。柳青青能拿到十年曇花,應該還是雲棠親自授意的。所以,其實,雲棠並不在乎她的屬下吃沒吃藥,會不會十年後暴斃,她更在意烏粟是否背叛了她。
理順了這一層因果,沈堯提問道:“江湖傳言,世上最好的洗髓藥都在藥王谷。烏粟前輩,你是用了什麽法子,從藥王谷拿到了藥方?”
衛淩風低下頭來,繼續看那藥方,又對烏粟說:“昨日我問你,你不願作答。而今,當著在座諸位的面,你興許能說實話。”
眾人等了片刻,烏粟仍未開口。
錢行之不禁感慨道:“哎,堂堂魔教,審問一個犯人,竟然如此不驕不躁,不卑不亢,不緊不慢。不得不說,這都是教主治教有方的功勞啊。”
“承蒙謬讚,愧不敢當。”雲棠忽地應道。隨後她說:“我常想,五年前,八大派究竟得到了哪位高人的指點?八大派行事極有規章。他們先殺了苗嶺的本地人,再去江邊劫走渡船,最後還破解了五行八卦陣,沖上山來,屠戮我們這些魔教歹徒,好威風呢。”
澹臺徹微微頷首:“我也覺得奇怪。這座宅子裏……”
沈堯心道:不,不是宅子,是宮殿。又聽澹臺徹繼續說:“這座宅子裏,準備了許多條密道。當年,我和雲棠……教主,我和教主原本應當能逃出生天,奈何八大派早有防範。他們堵死了密道。”
沈堯一拍大腿:“這不明擺著有內鬼嗎?”
“自然,”雲棠反問道,“是誰呢?”
她盯著烏粟,笑說:“這五年來,每一日,每一夜,我都想前往涼州,帶走澹臺徹……”
澹臺徹聽到這裏,忍不住誇讚道:“當真?你有這份孝心,為師甚感欣慰。”
雲棠卻說:“每一次我即將動身時,涼州的探子就告訴我,段老頭正在全城戒嚴。為何這麽巧,段老頭總能推算到我的一舉一動?今年我先去了清關鎮,再繞路去了涼州,方才殺了個措手不及。”
雲棠從袖中扯出一條絲巾,拭了拭手,又熏過香,這才拿起一只琉璃瓶,瓶中裝著一群白白胖胖的圓蟲。上百條肉蟲擠在瓶中,扭曲掙紮,咕嘟咕嘟地蠕動,看得沈堯渾身一震,連連後
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澹臺徹立刻笑道:“我只是一介廢人,在教中混吃等死,確實定奪不了你的罪名,何況你什麽也沒說。”
烏粟默不作聲。
恰在此時,書房的門被一個人粗野地撞開。那人右手提劍,滿頭大汗,嘴上喊著:“師兄師兄……”正是沈堯。
從今日辰時算起,沈堯練武已有三個時辰。他不停地修習衛淩風教給他一套劍法,融會貫通之後,便將院中的竹林當成了靶子。眼下,他正準備開口,告訴衛淩風,他把院子裏的一片竹子都削成了竹筍,還望師兄不要怪罪他。
沈堯打開房門,室內肅然無聲。
混雜的香料味撲面而來,天光越過窗前,鋪在沈堯的腳邊。而烏粟跪在地上,微擡起頭,沒看沈堯一眼。
沈堯掏出一張手帕擦汗,狐疑道:“唉?你們在說什麽?”
衛淩風最先應道:“沒什麽。”
澹臺徹回答:“今日我帶來一壇好酒,遠勝過徒有虛名的涼州釀,你不過來嘗嘗嗎?”
他們二人都沒有對沈堯吐露半分秘密。烏粟便會了意,她朝著衛淩風盈盈一拜,姿態如少婦般順遂飄逸。而後她起身告退,也沒和沈堯打一聲招呼。直到她身上那股惱人的香氣消失殆盡,沈堯才松開長劍,落座在衛淩風的左手邊。
衛淩風問沈堯練劍練得如何,沈堯幹脆利落地拔劍出鞘,在書房裏耍了幾個把式,還淩空翻了一個大跟頭,有心讓澹臺徹點評點評。
雖說澹臺徹榮登了“江湖惡人榜”的榜首,名門正派都對他嗤之以鼻。但是,只要談及澹臺徹那驚才絕艷的天賦、出神入化的劍術,就沒有一個人敢說他一句不好。
遙想當年,澹臺徹曾經在京城出沒過幾天,還曾挑釁京城的“天下第一劍館”。這家劍館由“天下第一莊”一手經營,且和京城楚家還有千絲萬縷的聯系。劍館內的劍術高手被劃分為甲、乙、丙、丁四個層級,每個層級之內,又分為上、中、下三等。
當今朝廷規定,所有進京人士,無論會不會武功,都不許攜帶任何兵器。因此,澹臺徹手無寸鐵地進京,又從鐵匠鋪裏買來一把破劍。他扛著破劍,就去了天下第一劍館的門前。
天下第一劍館的正門之前,立著兩根石柱,柱上貼了一副對聯。上聯曰:“君子行德以全其身”,下聯曰:“俠士行義以武會友”,橫批:“恭迎八方來客。”
澹臺徹並未多言,一劍斬斷兩根石柱。
館主如臨大敵,初時,就派出四名評級為“甲中”的劍道高手。那四名高手與澹臺徹對峙,沒撐過一盞茶的功夫,就退回了場館之內,自認技不如人。
隨後,天下第一劍館內的所有“甲上”高手都出門應戰。他們數十人圍攻澹臺徹一人,本以為能將他穩穩拿下,怎料才耗了一柱香的時間,那幫高手的褲帶都叫人砍斷了。澹臺徹足尖輕點,飛升屋頂,遠遠觀望。而“甲上”高手們無一不是光著雙腿,裸著腚,或站或坐,好不頹廢。
據說從此之後,天下第一劍館一蹶不振,再也沒參與過任何江湖紛爭。
沈堯從茶館裏聽來這段傳奇。此前,一直沒親口問過澹臺徹,今天好不容易得了機會,沈堯便問道:“澹臺兄,你當年為什麽要砍他們的褲帶?”
沈堯擡手推開窗戶,清透的日光照進更多。澹臺徹眼底有光,顯得明澈,但他似乎有些赧然:“我那時年少輕狂……”
沈堯忍不住笑了:“我要是去了天下第一劍館,我能評上什麽等級?”
這一遍問出來,衛淩風和澹臺徹都沒作聲。
沈堯又問了一遍,衛淩風和澹臺徹同時給出了回答。不過,澹臺徹說的是“丙中”,衛淩風說的是“丁中”。
澹臺徹感嘆道:“你對你師弟,還真嚴格。”
“嚴師出高徒!”沈堯替衛淩風爭辯道,“我幼年時,多虧了師兄教導。”隨後又靈光一閃,問道:“唉?澹臺兄,倘若雲棠當年的劍術,就像我現在這樣,你會用什麽辦法來教她?”
沈堯本想從澹臺徹口中套出一兩本劍法秘籍的名字。然而,澹臺徹拔出酒壇的蓋子,倒出半杯美酒,細品一口,才慢悠悠地說:“我會讓老教主另請高明。”
沈堯聞言一震:“如果老教主非要你來教呢?”
澹臺徹放下酒杯,嘆息一聲:“那我只能離家出走了。”
作者有話說:
沈堯:?我武功這麽差嗎
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“君子行德以全其身,小人行貪以亡其身”引自 《說苑·談叢》劉向(漢代)
☆、登高望遠
眾所周知, 澹臺徹被挑斷了手筋腳筋, 受盡酷刑, 在暗無天日的地牢裏待了五年, 才得以重見天日。他歸教短短數月,心平氣和,脈象穩健,還有心情與人說笑,真讓沈堯佩服得五體投地。
而且,他再也沒提“廢人”二字,可見他的境界又升上了一層——沈堯剛這麽想,就聽澹臺徹說:“不過, 現如今,我也是廢人一個。你我武功低微, 劍術拙劣,真像一對淒淒楚楚的難兄難弟。”
沈堯忽地一笑,氣勢沖天:“你別管自己叫廢人。我們不是淒淒楚楚的難兄難弟, 應當做一對穩穩當當的強兄強弟!”
澹臺徹遞給他一杯酒。
沈堯一口飲盡酒水, 被那縈繞不散的酒香所迷,欲醉還休。他半支著頭, 側過臉去看衛淩風。衛淩風抄起一張紙, 正在默寫一副藥方。沈堯問:“什麽藥方?”衛淩風如實說:“豐神剔骨膏。”
澹臺徹倒酒的那只手微微一頓。沈堯不明就裏:“豐神剔骨膏是什麽東西?我從沒聽說過。”
“是藥王谷的一種秘藥。”衛淩風自述道。
隔天一早, 衛淩風、澹臺徹二人相約出門。沈堯昨夜飲多了酒, 宿醉半日, 衣服都沒來得及穿好, 匆忙跟上衛淩風的腳步。
衛淩風尚不能使用輕功,澹臺徹一身精湛功力皆廢,他們三人並排而行,竟然只有沈堯可以一蹦三尺、身輕如燕。沈堯還虛心討教:“輕功的秘訣是什麽?”
衛淩風說:“是悟性。”
曲徑通幽,沈堯擡起手來,分花拂柳,落花沾在他的袖間,他拾起花瓣,交到衛淩風的掌心裏頭。
“謝禮,”沈堯笑說,“你昨天教我練功,夜裏又照顧我醉酒。”
衛淩風勾了下沈堯的手指,他們衣袖相碰,澹臺徹也看不出什麽。澹臺徹只說:“我有個練輕功的最快的法子。你去找一塊高地,跳下來,運轉內息,氣提丹田,每日多溫習幾次,最後去跳懸崖,總能練成。”
“練不成的話,不就死了,”沈堯擺了擺手,“你當年又是這麽教雲棠的?”
澹臺徹點頭。
沈堯惋惜道:“老教主為何沒有另請高明?”
澹臺徹折下一根柳枝,插在園林盡頭的泥地中:“昨日,你還振振有詞,嚴師出高徒。”他們繞過圍墻,穿行於樓臺,在一處涼亭之外,見到了雲棠的身影。
涼亭正對著一汪深潭,潭中游魚約有數十條,全是紅、黃、紫、白色的錦鯉。潭水清澈見底,空明如鏡,水面之上立著一道瀑布,高約六尺,水波急馳不止。
雲棠側倚著涼亭內的欄桿,手抓一包松茸,低下頭餵魚。她的膚色白裏透紅,唇邊含笑,裙擺飄然如淩波荷葉,很有一種少女的嬌態。但是,她的腳邊跪著一群人,地上潑著一灘血。
尚未走近,血味撲鼻而來。
沈堯心弦緊繃,早聽聞魔教妖女喜怒無常,作惡多端,殺人如麻。念在衛淩風是她親哥哥的面上,她確實沒有為難過沈堯等人。她三番四次出手相助,沈堯對她還挺有幾分感激之情。單看現在這場景,極沈肅、極血腥,周圍沒有一個人敢出聲。沈堯不禁也沈默了。
倒是澹臺徹先開了口:“見過教主。”
沈堯馬上跟了一句:“見過教主!”聲音特別洪亮、有精神、有氣勢。簡直可以說,他不是魔教中人,勝似魔教中人。就連站在一旁的程雪落都轉過頭來,神色覆雜地瞥了一眼沈堯。
沈堯又說:“見過左護法!”
程雪落回道:“不必如此。”
沈堯一怔:“可是我說錯了?”隨後自我改正道:“哦,還有右護法。那我重說一次。見過左右護法!”
澹臺徹被他逗笑:“好久沒見到像你這般有趣的小兄弟了。”隨後又說:“沈大夫的師兄們遠道而來,我們理應多加款待,多加照料才是。”
水聲湍急,沈入百尺深潭。雲棠撚了一小塊松茸,灑進潭中餵魚:“沈公子的師兄們並不情願來我們這裏做客。我們派去的人,空手而回,只從應天府帶回來一個……”她忽然忘了那人的名字,就彎下腰來,伸出一指,挑起錢行之的下巴,指尖從他下顎輕輕往前滑,問他:“你是誰來著?”
錢行之一顆心臟都快跳停了,只覺眼前人是天上人,妖女本是天上仙。早先在丹醫派時,他就常誇雲棠長得美,一邊讚不絕口,一邊覺得奇怪——像雲棠這種絕色美女,來自煊赫有名的魔教,自然說得通。但為什麽,衛淩風這種出身鄉野山村的男人,也能長得那麽美?甚至感覺,衛淩風比美女更美。搞了半天,原來衛淩風和她是親兄妹,可見找個好看的老婆有多重要?兒子和女兒都能跟著享福。
錢行之滿腦子胡思亂想,嘴上答道:“教主,鄙人不才,名叫錢行之,正是沈堯的九師兄。衛淩風也是我大師兄……”
起初,錢行之跪在人堆裏,泯然眾人,沈堯一時沒看見九師兄。現下,錢行之和雲棠這麽說了幾句話,所有人都望著他們,沈堯也不例外。
眼見錢行之的迷惘神色,沈堯就知道,完蛋了!完蛋了!九師兄一見到漂亮姑娘立刻發懵的毛病還是沒改掉。九師兄見了柳青青都要飄搖不定,見了段家的丫鬟都要垂涎欲滴,這下他和雲棠離得如此之近,三魂去了七魄,神智早就蕩然無存了。
果然,錢行之又說:“我的一些師兄弟留在丹醫派,不願來雲霄之地。教主何必要介懷?他們有福不會享,有花不懂賞。如果教主是為了治病,更不用擔心。我那位大師兄,就是你的兄長,他的醫術特別高明,我這位小師弟,也是不遑多讓……”
雲棠收回手,背靠欄桿:“你會什麽?”
錢行之道:“鄙人……鄙人專攻不孕不育,各類花柳病。”
跪在地上的眾人有兩個沒憋住笑。沈堯一巴掌拍上自己的額頭,心道:真的完了。
不過雲棠並未發怒。她跟著笑了,這一笑之間,有如百花盛放,三月春景,酥得錢行之渾身骨頭軟成了殘渣,又聽雲棠問他:“分筋錯骨,刀傷內傷,你不會治嗎?”
錢行之往前跪了半寸距離,壓聲道:“會,當然會,這是我們丹醫派的看家本領。凡是我門派中人,必定都要學那些東西,師父經常來考驗我們。”
雲棠握著松茸,輕輕一捏,魚食化為粉塵。她將粉塵向後一拋,溫聲細語道:“你師父被惡人所害,恰如我父母親人。你的師兄弟們,執意堅守於丹醫派,不肯走出清關鎮。你願不願意留在我手下,從此……”
雲棠還沒講完,錢行之喜不自勝,一連應道:“好!我畢生心願之一,便是為師父報仇,為丹醫派正名。”
沈堯心道:你跟了魔教,從此還怎麽為丹醫派正名?世家名門不把你罵死,就算他們有德行。
“好極了,”雲棠倚在座位一角,“今晚便入教吧,帶著你的小師弟一起。”
這句話之後,錢行之才記起小師弟。
錢行之扭過頭,看到小師弟穿著短衫,英姿颯爽,腰間佩一把長劍,頭發用一根發帶束好,發絲略有幾縷松散……儼然是個俊俏瀟灑的少年江湖客。錢行之起先都沒想過,小師弟這麽一身裝束,竟也別有一番風致。
眼見九師兄在看自己時,臉上也有些迷茫神色,沈堯心下更加的恨鐵不成鋼,馬上退開一步,與九師兄避嫌。
這般正直的做派,我簡直不像個斷袖,而像是讓趙都尉附身了,沈堯腹誹道。
跪在地上的人還沒有起身。
血跡沾到了沈堯的鞋子。沈堯垂下頭,鞋尖在地磚上碾了碾,隨口問:“這是誰的血?”
雲棠親自回答他的疑問:“殺手門派的人。”
沈堯獰笑:“死有餘辜。”
衛淩風輕拍了一下沈堯的後背。沈堯當即改口道:“逝者已逝,我不多言。”
衛淩風和澹臺徹的手腳都不算靈便,他們二人落座在涼亭欄桿的一側,飛濺的水花沾濕了衛淩風的袖擺。
雲棠也寬宏大量道:“你們起來吧,別跪了。”
跪在地上的眾人這才緩慢站起身。沈堯認出其中幾個眼熟的面孔。魔教擅闖涼州段家的那日,沈堯有幸見過他們。按理來說,這些人應該都是雲棠的心腹,好端端的,為什麽要讓這幫心腹跪在涼亭內,如果是因為殺手門派的事情,未免說不過去。難不成,雲棠想糟蹋一個殺手門派的人,手下們看不過眼,紛紛下跪阻攔?
正思考間,沈堯聽見衛淩風開了口。衛淩風說:“昨日我見過烏粟……”
雲棠點頭:“我知道。”她掰下一半魚食,遞給衛淩風,還問他:“我聽娘親說,你小時候也喜歡在這裏餵魚,是嗎?兄長?”
衛淩風把魚食交到沈堯手中,繼續他剛才的話題:“烏粟近年來所做的十年曇花,是以藥王谷的豐神剔骨膏為原形。豐神剔骨膏能讓一個普通人在一夜之間生出內功,但只能維持一年。年關一過,人便要死。昨夜我從苗圃求來一瓶十年曇花的藥渣……”
“求?你在自己家裏,為什麽求人?”雲棠忽然道。
衛淩風終於回答了她的問題:“我離家多年,與眾人並不相熟。”
雲棠輕飄飄落下一句話:“要是和他們混熟了,往後,如何抹得開情面,去督促指點教內眾人?”
衛淩風推辭道:“我的左手和右腿……”
“兄長醫術高超,早晚會痊愈的,”雲棠打斷他的話,“再說那位烏粟婆婆,她先前從沒和我提過豐神剔骨膏,更沒告訴我,她和藥王谷曾有往來。藥王谷一向倨傲,讓他們給出一瓶好藥,可比登天還難。我昨天才知道,烏粟竟然這麽有本事,分文不出,就從藥王谷換來一張豐神剔骨膏的配方。我是不是應該好好嘉獎她?”
她的聲音偏輕,嬌中帶媚,不含一絲殺氣。
沈堯打了個冷顫。不知道為什麽,他只是感覺,有人要死了。
沒過多久,烏粟和她的幾位侍女、郎君都被帶到了涼亭之內。四處鳥語花香,水聲潺潺,就連地上那一灘鮮血都被人擦得幹幹凈凈,不留一絲痕跡。沈堯走到錢行之的背後,問他:“剛才是誰死在這裏?”
錢行之道:“兩個殺手。”
沈堯皺眉:“九師兄,你不害怕?”
“怕個屁,”錢行之雙手揣袖,聳了下肩膀,“這兩個纏人的東西,追殺了我一路。要不是你的九師兄腦瓜子機靈,你今天就得去給我磕頭上香了,你曉不曉得?”
沈堯感到十分疑惑,不禁蹲在了地上:“奇怪。殺手宗門的人,為什麽要追殺你?江湖上,只頒布了一道針對大師兄的追殺令。”
錢行之也蹲下來,與沈堯竊竊私語:“這得從兩個月前開始說起。許師兄受到段前輩的引薦,在五大世家如魚得水。我羨慕他,就去段前輩的面前毛遂自薦,結果啊,唉,沒想到啊,龍游淺水遭蝦戲,虎落平陽被犬欺,拔了毛的鳳凰不如雞。我當天就被段家掃地出門……”
沈堯暗道:段永玄心懷鬼胎,深不可測,面子功夫還是做足了,一向都是有禮有節的,不至於這麽對待九師兄啊?沈堯困惑不解地問道:“段家的人,為什麽把你掃地出門?難不成是因為,段無痕離家出走,他們把怒氣發洩在你的身上?”
錢行之搖了搖頭,據實回答道:“段前輩問我會治什麽病,我說,花柳病。段前輩又問,除了花柳病呢?我說,我還會治不孕不育。老爺你正當壯年,夫人她貌美如花,何不再生幾個,夫妻恩愛有加?”
沈堯噗嗤一樂:“段永玄聽完就生氣了?”
錢行之道:“他沒說話。他的管家把我轟出來了。”
沈堯悄悄地小聲道:“你看段永玄這兩個兒子,段無痕公然違抗父命,程雪落更別提了……段永玄他八成也想再生幾個吧?”
錢行之深有同感:“可不是嗎?我那不是為他好嗎?他不承我的情,倒也罷了,當天將我掃地出門,實在不顧我丹醫派的顏面!”
“就是!”沈堯連聲附和道。
錢行之坐在地上,接著嘆了一口氣:“師父去世後,段前輩從沒來問過一句話,也沒問過師父葬在哪裏。若非他殺人不用劍,我都要懷疑,幕後兇手是不是他了。”
沈堯心道:或許真的是段永玄,這老頭當年害了大師兄,今年又害了師父,賊喊捉賊,真是罪大惡極!他心中驀地一痛,嘴上扯回剛才的問題:“九師兄,你還沒講完。為什麽你會被殺手門派的人盯上?”
錢行之撩了下衣袍,正襟危坐,這才說道:“我被轟出了那座大宅,身無分文,回不去清關鎮。師父死了,你不見了,大師兄又遭了難,許興修……”
沈堯握緊五指:“許興修對你做了什麽?”
沒做什麽,只是不再將我視作同門師弟。錢行之暗想。
幾個月前,錢行之還在應天府時,因著窮困潦倒,且沒有武功傍身,衣食住行都成了大問題。那時候,哪還有什麽心思去考慮體面、考慮尊嚴?錢行之就在花街柳巷的路口擺了一個攤子,四周支起白布,專治各類隱疾、花柳病。
他擺攤擺了七八天,賺了至少七八十兩。
旁人問他:“大夫如何稱呼?”
他懶得騙人,幹脆實話實說:“我叫錢行之,來自丹醫派。”
由於丹醫派的弟子們治好了安江城的瘟疫,衛淩風又是丹醫派的大弟子,而許興修在武林世家中混出一點名望,應天府的老百姓也就記起了“丹醫派”這等名號。
那幾日,錢行之擺攤時,常有青年或中年男子前來找他,他會意一笑,與男子共同步入圍著四塊白布的素賬之內。隨後,往往是男子脫了褲子,錢行之仔細觀摩病癥,再對癥下藥,見效極快,治好了許多人。
正巧當時有個讀書人,被錢行之治好了困擾多年的花柳病,那人心情難免激動,當場送了錢行之一副對聯。
上聯曰:“扶花弄柳顯妙手”,下聯曰:“救死扶傷真奇才”,橫批:“君子行之有道。”
錢行之非常喜愛這副對聯,就把它貼在了自己的攤子前。直到許興修的書童前來告誡,希望錢行之不要頂著“丹醫派”的名頭,當街扒了男人褲子給他們看病,實在有損本門的清譽,也有損許興修的名聲。
錢行之提著禮盒,上門拜訪許興修。但是,他被許興修拒見了。
念及往日的師兄弟情誼,錢行之心中很不是滋味。
今日,當沈堯問起許興修,錢行之略一思索,仍然替許興修隱瞞了那些事,只說:“許興修在應天府……很忙碌,許多達官貴人都找他看病。而我,就是閑雲野鶴。我在青樓門口,擺攤許多日,有一天晚上,天都黑了,我才收攤,忽然有一個雲鬢花顏的妙齡少女前來相約。她對我說,‘公子,我身上不爽利,你能不能隨我回家,幫我看病?’”
沈堯斟酌道:“這女子邀你回家,真是為了看病?九師兄,你別做了登徒子。”
錢行之惱怒道:“我憐她惜她,怎麽就成了登徒子?她年紀輕輕的,得了這種病,不好意思同父母講,應天府的大夫們又都是一幫沒讀過醫書的,我是好心幫她!我甚至都沒打算收診金。”
沈堯拍了拍他的肩膀:“哈哈哈哈,然後呢?九師兄,繼續說。”
錢行之這才繼續道:“然後,我隨她走進一條深巷,便被人用棉布塞住了嘴巴,麻袋兜住了腦袋。他們把我扛上一頂軟轎。你不曉得,小師弟,那轎子坐著極舒服。轎上還有兩位美貌的姐姐,溫柔小意,此生難求。當然,我不是說,只有溫柔的女人才好。暴烈的、嬌俏的、愛使小性子的,我也都一視同仁地喜愛著。總之,那兩位姐姐這一路上都在照顧我,她們每天給我端茶倒水,斟酒送飯。我內急了,她們還讓轎夫停下來,扶我去路邊的樹叢裏,放任我自行解手。她們都不怕我偷偷跑了。”
沈堯嘴角一抽,應道:“不是。九師兄,就你這個樣子,是個女人都能把你栓住,誰會怕你跑了?”
“你還小,不懂憐香惜玉,不懂芙蓉帳暖,”錢行之諄諄教誨完畢,方才透露道,“轎夫走得比千裏馬還快。我們行了一個多月的路,就從應天府來到了雲霄之地。”
沈堯氣息一沈,跌坐在地板上,黯然道:“一個多月就來了雲霄之地?我……從沭陽走到了雲霄,全程都是靠著雙腿,走了幾千裏的路,花了將近三個月的時間。”
錢行之也很驚訝:“我舒舒服服地被一頂大轎扛來雲霄之地,而你徒步走了幾千裏?可憐見的,小師弟,你吃過這麽多苦,還是個雛兒吧。唉,你沒見過世面,還總笑話師兄,要改。”
沈堯一手托腮,卻沒作聲。
錢行之越發訝然:“你不是雛兒?”
雖然他們二人低聲說著話,但在場眾人哪一個不是武林高手,大家都把他們的對話聽進了耳中。雲棠倒還好,始終帶著笑意,程雪落面無表情 ,如他一貫的作風。而衛淩風的目光落在了沈堯身上,沈堯剛一擡頭,就和衛淩風對視上。
沈堯被他盯得耳根發熱,喉嚨發澀。錢行之還沒察覺小師弟與大師兄之間的種種微妙,他只顧著盤問道:“哪家的女子?不對,我沒見你身邊有女子。若不是良家女子,你只能去了青樓,好啊,我的小師弟,你終於做了一回真男人!難怪你如今一副劍客打扮,原是因為你做了江湖的風流浪子。你也不要害怕,將來若是一時大意,染上了那種病,你便來找九師兄,九師兄包管藥到病除。”
“不是,”沈堯被嗆得咳嗽一聲,才說,“九師兄,我哪兒敢去青樓嫖宿?從小到大,我一點念頭都沒起過。我一向潔身自好。”
錢行之正欲接話,又記起自己本該論述清楚,他是如何招惹了殺手門派。他幹脆長話短說,直接道:“我在花街柳巷擺攤時,接診過兩名很奇怪的病人。他們看似得了花柳病,實則是被人下了毒,他們腰間令牌上,還有一個楚字……”
“楚開榮的楚?”沈堯馬上問道。
“對,正是楚開容的楚,江湖五大世家之一的楚。”錢行之肅然答道。
沈堯跪地,距離錢行之更近:“是不是那種病?”
“是的,”錢行之猜到了沈堯的意思,順水推舟道,“最初,楚開容來我丹醫派治病時,也是得了同樣的癥狀。我本來不會解這種毒,但我記下了那時師父開具的藥方。我用這個藥方,去醫治那兩名病人,且把藥的劑量多翻了一番。結果啊,他們好得很快。但他們給完診金,其中一人對我說了聲,可惜。”
沈堯道:“你懷疑是他們找來了殺手?”
錢行之摸著下巴,思索道:“不然還能有誰?我初出江湖,無仇無怨。”
作者有話說:
哈哈哈哈,寫完九師兄的那一副對聯,我笑了好長時間
☆、賞花弄月
沈堯猛然擡頭:“九師兄還記得嗎?楚開容在丹醫派治病時, 他們楚家不明不白地死了一個侍衛。”
“確實, ”錢行之接話道, “師父去驗屍了,當時我也在場。楚家人不讓我們剪開屍體的衣服, 說是死者為大。”
沈堯狐疑:“死者為大?”
沈堯和錢行之說話時, 烏粟一直站在雲棠面前, 聽候發落。但是, 雲棠遲遲不開口, 烏粟只能出聲道:“參見教主。”
烏粟低沈著聲音, 臉色憔悴蒼白。而她本身又是個將近七旬的婦人, 穿一身黑袍, 做出苦相, 姿態恭謙,著實顯得可憐。她背後還站了三個侍女、以及兩個年輕俊朗的男子。那兩位男子被旁人喚作“郎君”。
“什麽是郎君?”沈堯問道, “他們倆的官職嗎?”
錢行之略帶同情地攬住了沈堯的肩膀:“正如富家公子喜愛嬌妻美妾, 這位婆婆養了兩位郎君。此乃人之常情啊, 小師弟, 你怎麽連這些都不懂呢?哎呀,我的小師弟, 你真應該多長一長見識。”
沈堯撇開錢行之的胳膊, 靜坐在涼亭的角落裏。他看到右護法打開了一個精致的木匣, 又從木匣中取出一沓白紙, 並把這些白紙交給了衛淩風……奇怪?為什麽要交給衛淩風?
那一摞白紙光潤如玉, 品質極佳, 出自歙州的澄心堂。紙上寫滿了各種古怪偏方,甚至有幾味藥材,是衛淩風從未見過的。衛淩風看了三張單子,才問:“這些東西,都是你記載的洗髓藥?”
烏粟答道:“正是。”
衛淩風又問:“藥王谷一心煉制洗髓藥,是因為有利可圖。你做洗髓藥,是為何意?”
烏粟朝他深深一拜:“公子有所不知,五年前,八大派攻進雲霄之地,殘殺教內眾人,我等損失慘重。那些習武的好苗子,不是被八大派殺了,就是被他們虜了去。倘若,老身不做洗髓藥……”
衛淩風皺眉,打斷了她的話:“聽你話中之意,現如今,教內的侍衛們,多半都服過你的洗髓藥?”
“絕無可能。”程雪落忽然出聲。
右護法上前一步,接話道:“教主明鑒,誠如左護法所言,現今所有年輕一輩的侍衛,都是由左護法親自選拔。教中嚴禁他們服藥,違者當處以重刑!”
沈堯插嘴:“什麽重刑啊?”
右護法鏗鏘有力道:“廢除一身武功!”
沈堯連忙問:“那我……我吃過十年曇花,你們會不會重罰我?”
雲棠眼波一掃,笑著說:“重罰你?我可舍不得。況且,你吃藥在前,入教在後,我為何要用前朝的劍,來斬本朝的官?”
沈堯心道:那柳青青似乎也是先吃了十年曇花,再加入了魔教。柳青青能拿到十年曇花,應該還是雲棠親自授意的。所以,其實,雲棠並不在乎她的屬下吃沒吃藥,會不會十年後暴斃,她更在意烏粟是否背叛了她。
理順了這一層因果,沈堯提問道:“江湖傳言,世上最好的洗髓藥都在藥王谷。烏粟前輩,你是用了什麽法子,從藥王谷拿到了藥方?”
衛淩風低下頭來,繼續看那藥方,又對烏粟說:“昨日我問你,你不願作答。而今,當著在座諸位的面,你興許能說實話。”
眾人等了片刻,烏粟仍未開口。
錢行之不禁感慨道:“哎,堂堂魔教,審問一個犯人,竟然如此不驕不躁,不卑不亢,不緊不慢。不得不說,這都是教主治教有方的功勞啊。”
“承蒙謬讚,愧不敢當。”雲棠忽地應道。隨後她說:“我常想,五年前,八大派究竟得到了哪位高人的指點?八大派行事極有規章。他們先殺了苗嶺的本地人,再去江邊劫走渡船,最後還破解了五行八卦陣,沖上山來,屠戮我們這些魔教歹徒,好威風呢。”
澹臺徹微微頷首:“我也覺得奇怪。這座宅子裏……”
沈堯心道:不,不是宅子,是宮殿。又聽澹臺徹繼續說:“這座宅子裏,準備了許多條密道。當年,我和雲棠……教主,我和教主原本應當能逃出生天,奈何八大派早有防範。他們堵死了密道。”
沈堯一拍大腿:“這不明擺著有內鬼嗎?”
“自然,”雲棠反問道,“是誰呢?”
她盯著烏粟,笑說:“這五年來,每一日,每一夜,我都想前往涼州,帶走澹臺徹……”
澹臺徹聽到這裏,忍不住誇讚道:“當真?你有這份孝心,為師甚感欣慰。”
雲棠卻說:“每一次我即將動身時,涼州的探子就告訴我,段老頭正在全城戒嚴。為何這麽巧,段老頭總能推算到我的一舉一動?今年我先去了清關鎮,再繞路去了涼州,方才殺了個措手不及。”
雲棠從袖中扯出一條絲巾,拭了拭手,又熏過香,這才拿起一只琉璃瓶,瓶中裝著一群白白胖胖的圓蟲。上百條肉蟲擠在瓶中,扭曲掙紮,咕嘟咕嘟地蠕動,看得沈堯渾身一震,連連後
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